O Norikovi (recenze)

 

Žánr: humor / fantasy / pohádka

Autor: Vladimír Chvátil

Obálka: Tomáš Kučerovský

Ilustrace: Tomáš Kučerovský

Vydání (cz): 1. vyd. Altar, 1997, 2. vyd. Altar, 2021

 "Držíš v ruce nový gamebook. Má úchylný název a vypadá, že uvnitř bude ještě úchylnější. Co uděláš?"

 Tyto úsměvné úvodní věty na zadní desce knihy už nejsou tak úplně pravdivé - Norik totiž není novým gamebookem, ale klasikou, s kterou tehdy ještě relativně neznámý Vláďa Chvátil přišel už v roce 1997, tedy v době vrcholu gamebookové horečky. Pro svůj humor a inovativní hratelnost se knížka oprávněně stala zlatým dítětem české gamebookové scény. Jak čas plynul, výtisků v oběhu ubývalo a ještě pár let zpátky šlo Norika sehnat jen přes aukce na sociálních sítích, většinou za čtyřciferné částky. Nakladelství Altar naštěstí vyslechlo stesky fanoušků a ke konci roku 2021 připravilo dotisk, tentokrát navíc v pevné vazbě. Já sám jsem nad koupí neváhal, i když už mám doma výtisky dva (jeden se totiž opakovaným hraním rozpadl!).

Ale jaký Norik vlastně je? A jak si obstojí nyní, více než čtvrt století od svého prvního vydání?

Zápletka a herní základy

"Vítám tě ve hře. Tvé jméno je Norik a jsi synem sedláka." Nečekejte žádné dlouhé úvody a nudná vyprávění - jako prosťáček ze statku zkrátka vyrážíte do světa hledat své štěstí, ať už vás k tomu volaly dálky nebo popohnaly tři sudičky. Nutno říct, že dlouhou dobu ani nevíte, co tím štěstím vlastně má být. Pokud překonáte bludný Levektekadruzabský les, tak  vám trochu pomůže moudrý druid Dudlibol, ale i tak se může snadno stát, že Norik svou štěstěnu nakonec mine.

Ale vezměme to popořádku. První věc, která může zkušeného hráče zarazit, je minimální pojetí hráčského deníku. Váš Norik má celkem čtyři atributy - Zdraví, Náladu, Zručnost a Chytrost. Zdraví a Nálada jsou obdobou klasických "životů" či "kondice" a pokud během hry jedna z těchto škál klesne na 0, je s vaším dobrodružstvím nejspíš konec. Ne ale nutně - vždy jste totiž nejprve přesměrovaní na závěrečný odkaz, na kterém se dozvíte, jak jste dopadli, a občas se dokonce stane, že si Norik vzpomene na něco hezkého a jeden bod Nálady se mu přeci jen obnoví.

Zručnost a Chytrost se příliš nemění a slouží jako atributy, pomocí kterých překonáváte překážky na své cestě. Nejčastěji fungují jako bonusové body při hodu kostkou, občas je ale váš další postup závislý přímo na jejich aktuální hodnotě.

V gamebooku nenajdete soubojový systém. Namísto toho jsou bojové situace řešeny v průběhu vyprávění jako hody kostkou, ke kterým přičítáte Zručnost a případně i bonus za zbraň, pokud nějakou máte. Bojů tak sice nejspíš moc nezažijete, každý ale stojí za to a jeho popis vás zaručeně vtáhne.

V hojnosti si ovšem užijete všudypřítomný humor. Ten se často pohybuje na hraně absurdna a na setkání se stromem Prasákem nebo na srdceryvný příběh prostého dřevorubce Prouzy opravdu jen tak nezapomenete. Připravte se i na slovní hříčky nebo perfektně zvládnutý meta-humor. Jeden příklad za všechny - v knize můžete najít odkaz jako vystřižený ze série Fighting Fantasy, který ale nikam nevede a ani se na něj nemáte jak dostat.

Humorné podání doplňují i osobité ilustrace od Tomáše Kučerovského, které skvěle vystihují nejednu momentku z příběhu. Naneštěstí se jedná jen o vyplňující obrázky mezi odkazy, jedinou celostránkovou ilustrací knihy je obálka. Ta je propracovaná a skrývá řadu zajímavých detailů, v novém vydání ale bohužel působí trochu vybledle.

Varování před další částí: Gamebook obsahuje herní mechaniky, které zkrátka nelze popsat bez prozrazení alespoň základní struktury příběhu. Mechanika a děj zde prostě jdou ruku v ruce. Další část recenze tedy obsahuje spoilery. Pokud se na gamebook chystáte poprvé, zvažte, jestli raději nepřeskočit na závěr recenze.

Les, ve kterém každý zabloudí a sedmero putovních čísel (spoiler)

Vraťme se ale na naší toulku za štěstím. Po úvodním potulování se dostanete k tajemnému lesu Levektekadruzabu. Průchod lesem je rozhodně nejnáročnější částí knihy, na které si nejeden čtenář vylámal své hráčské zuby. V lese totiž dříve nebo později (spíš dříve) zabloudíte a pokud si nezačnete kreslit mapu, nejspíš se ven ani nedostanete. Ale ani s mapou vás nečeká nic snadného - vzhledem k úmyslnému nedostatku informací bude vaše schéma připomínat v lepším případě mentální mapu, v horším diagram od šíleného doktora Frankensteina. Odkazy jsou dokonce natolik zamotané, že vám nejspíš nepomůže ani podvádět a postup si "předčítat". 

Levektekadruzab je opravdu pořádný zákys a vůbec se nedivím, že nejednoho čtenáře donutil knížku odložit, nebo alespoň začít od začátku. Přitom se ale dostat ven nemusí být vůbec těžké - stačí jenom znát tu správnou fintu a celému bloudění se můžete vyhnout. Tohle se autorovi opravdu povedlo, protože i při opětovném zahrání tak vlastně dostáváte na výběr, zda chcete lesem pohodlně projít a postoupit v příběhu, nebo zda se rozhodnete přijmout výzvu a dobrovolně do lesa zabloudit.

Pokud bludný les překonáte, čeká vás po krátkém vydechnutí další výzva - pouť přes sedmero hor a sedmero řek. I zde se projevuje autorův inovativní přístup, který vám zaručí, že si gamebook pokaždé zahrajete trochu jinak. Na začátku cesty totiž obdržíte putovní číslo - odkaz, který vás nasměruje na další cestu. Vtip je v tom, že po překonání každé hory a řeky dostanete číslo nové, které je určeno náhodně. 

Celkem vás tak čeká kombinace sedmi různých malých dobrodružství, která je pokaždé trochu jiná a vy se tak můžete těšit na to, že při každém dalším zahrání nabídne gamebook trochu jinou cestu. Pravda, některá putovní čísla jsou poněkud krátká, jiná ale zahrnují různé napínavé situace, náročné hlavolamky nebo opravdu kouzelné momenty.

Chytře promyšlená je ale i záverečná třetina knihy. Přestože je totiž ten skutečně šťastný konec pro Norika jen jeden, dostat se k němu můžete hned několika vynalézavými způsoby. K němu ale musíte vykličkovat mezi tolika různými falešnými odbočkami, že pravděpodobně mnohem dříve narazíte na jeden z konců o dost méně šťastných - pokud tedy stále ještě nebloudíte v Levektekadruzabském lese.

Závěrem

O Norikovi je bezesporu mistrovské dílo české gamebookové scény, které potěší úplné nováčky i ostřílené veterány. Na úžasných 1041 odkazech Vám nabízí zážitek, na který nezapomenete a ke kterému se budete rádi vracet, a to i přesto, že samotný příběh je vlastně jen banální pohádkou. Jenže na banálních příbězích jsou gamebooky stavěné a v tomhle případě je obsah zábavný na úplně jiné úrovni, než jsou čtenáři běžně zvyklí. Norik ale nezahálí ani ve formě a jeho dějová mechanika působí i po více než 25 letech stále svěže a neotřele.

Přesto, ani tohle dílko nemusí sednout každému. Pokud ve hrách hledáte především mocenskou "power fantasy" a za každou cenu seriózní děj, Norik vás nejspíš zklame - lehkovážnost je zkrátka všudypřítomná a gamebook občas hráče dokáže vytrestat víc, než kdejaký bojem napěchovaný díl série Fighting Fantasy. Pokud jste skalními milovníky tradičních gamebooků, které se snaží simulovat roleplayingové hry jako Dungeons & Dragons nebo Dračí doupě pomocí složitých soubojových systémů, Norikův minimalismus a absence soubojů vás nejspíš také nepotěší. Ne každý vtípek navíc sedne každému a určitě se najde i pár takových, na které už začíná prášit čas - a nebo nesedí dnešním vysokým standardům politické korektnosti. Humor je zkrátka ošemetná věc, věrná Deri...

Pokud si ale chcete oddechnout od všemožného "hraní na hrdiny", nebo se mezi gamebooky teprve rozhlížíte a nebráníte se experimentům, nebojte se po Norikovi sáhnout. Určitě nebudete litovat.